Рождественский сочельник

 Это один из самых торжественных праздников. Его отмечают в канун Рождества (Русская православная церковь, празднует Рождество по старому стилю - 7 января).

В разных регионах обычаи связанные с сочельником несколько отличаются, (на некоторых из них я остановлюсь отдельно). Но повсюду с сочельником связан обряд приготовления кутьи. Ее называли богатой, поскольку, кроме нее, готовили одиннадцать постных блюд, среди которых обязательно должны быть постный борщ, рыба, грибы, пироги с фасолью и капустой, картофель и компот (узвар).

Приготовление кутьи

Рецепты можно посмотреть ТУТ

Кутью (сочиво) традиционно изготавливали из пшеничного или ячменного зерна. Сначала их вымачивали в воде, толкли в ступе, сушили и снова били, чтобы окончательно освободить от чешуи.
Кутья считался основным обрядовым блюдом, а потому с ней связано немало действий.
После приготовления, вынув горшок, смотрели: если зерна поднялась наверх – это на благополучие, а если опустились - плохое предзнаменование.
К сваренному зерну добавляли мед, в других регионах заправляли толченым маком, грецкими орехами, изюмом и другими вкусными приправами. Все это заливали компотом.

На месте, где должна стоять рождественская кутья, - красном углу, - делали гнездо из сена. Собственно, туда и ставили горшок, прикрыв хлебом и посыпав щепоткой соли. По окончании праздников часть сена отдавали животным, а остальные держали для гнезд, где должны нестись куры, а некоторые, из этого сена готовили купель для младенцев.

Рождественский ужин

Как только на небосклоне появлялась, первая – Вифлеемская звезда, всей семьей садились за богатый стол. Он действительно был богатым - из двенадцати различных блюд, а отсюда и название «богатая кутья», или «богатый сочельник».
Первым, как полагалось, занимал место хозяин, а за ним остальные члены семьи. Во время праздничного ужина старались не выходить из-за стола, разговаривать тихо. Встав, глава семейства предлагал помянуть покойников и пригласить их в сочельник. Считалось, что именно в это время все близкие и дальние члены семьи должны прийти в дом, а следовательно оставляли для них места на скамьях, кроватях, стульчиках, ставили блюда и клали ложки. Вслед за хозяином произносили молитву все присутствующие. Поэтически волнующие слова были обращены к тем, кто «заблудился в лесу, утонул в море или не вернулся из дальней дороги».Обряд поминовения умерших в ходе рождественского ужина есть во всех регионах. В одних, этим действом начинали ужин, у других - заканчивали. Хозяин поименно называл покойников, приговаривая: - Кто умер, тот в Нави, а кто жив, тот с нами. Пусть им легко ведется, а нам легко живется!
Оставив немного кутьи в миске, клали в нее или рядом ложки, а на рассвете на Рождество смотрели, не перевернулась ли чья; это означало, что обладатель такой ложки «скоро уйдет из этого мира».
Следующую молитву произносили ныне сущим - всем членам семьи, им желали здоровья и счастья, желали, чтобы в согласии дождаться следующего Рождества. После этого хозяин брал свечу и миску с кутьей и, поклонившись по углам, передавал блюдо жене. Перед тем как начать есть, старейшина, зачерпнув ложкой кутью, подбрасывал ее к потолку - «на приплод». Все следили, сколько прилипнет зерен, вот столько появится в новом году ягнят и другой живности. Вторая порция предназначалась урожаю зерновых, третье - количества роев, ведь традиционно в каждом хозяйстве держали пчел. Только после этого начинали ужинать.

Вот такие, вкратце известные обряды, связанные с сочельником. Не менее поэтическими были и гадания и заклинания.
Статья взята на сайте http://restorator.name